在過去25年中，韓國出口增長指數總是能夠精準預測全球企業收益的前景。當韓國出口呈現斷崖式下跌，全球經濟的危險也就臨近了。而現在，這個精準的預警指標亮起了紅燈。2019年1月1日，韓國產業通商資源部發布的初步統計數據顯示，2018年12月，韓國出口意外同比下滑1.2%，之前分析師們預計為增長2.5%，沒有一個分析師預料到該指標會陷入負值。這是最新一個全球經濟增長降溫的跡象。其中，韓國當月對中國的出口下降了13.9%，而上年同期則為增長了14.8%。韓國當月進口同比增長0.9%，同樣遠低于市場預期（增長4%）。作為出口支柱產業的半導體出口量同比下滑8.3%。韓國貿易部在一份聲明中解釋稱，這主要是因為韓國IT企業調整對于數據中心的投資，且存儲芯片庫存減少的結果。此外，2018年全年，韓國出口同比增長5.5%，遠低于2017年15.8%的同比增速。分析認為，面向中國、美國、東盟、越南、印度等地區的出口額刷新歷史最高紀錄，這對全年外貿規模創新高起到積極作用。然而，考慮到當前貿易摩擦頻發，預計2019年的韓國出口形勢不容樂觀。韓國財政部預計2019年韓國出口增速將進一步放緩至3.1%。