北京指責美國“任性狂妄和自私自利”，試圖使世界貿易組織取消對中國的發展中國家認定。中國外交部發言人7月29日在例行記者會上表示，中國需要保持在世界貿易組織（WTO）中的發展中國家的地位以“取得真正的貿易公平”。7月26日，美國總統特朗普給美國貿易代表萊特希澤發出一則備忘錄，表示世界貿易組織使用一種過時的二分法，將國家分為發達國家和發展中國家，讓一些世貿組織成員國得以獲得不公平的優勢。該備忘錄說，假如在90天內世界貿易組織改革其有關規則沒有“切實的進展”，美國將不再承認那些“不當宣稱自己是發展中國家并不當尋求在世貿組織規則和談判中獲得種種變通好處的”國家為發展中國家。這通備忘錄被視為主要是針對中國。人民日報7月28日發表署名“鐘聲”的評論稱，“美國竟單方面設定時限——90天內，世貿組織在所謂發展中成員地位改革上要取得明顯進展，否則美方可能單方面采取行動。字里行間，狂妄自大盡顯無遺，其霸道蠻橫的嘴臉寫滿了對正常國際經貿秩序的挑戰和無視。”