美國國際開發(fā)署（U.S. Agency for International Development）代理副署長約翰·巴薩（John Barsa）11月19日在智庫東西方中心（East-West Center）舉行的在線活動上表示，國際開發(fā)署在太平洋島嶼國家增加了人員數(shù)量，加大對該地區(qū)的資金援助，以應(yīng)對中國在當?shù)氐挠绊懥Α０退_說，國際開發(fā)署正在處理兩項援助，以幫助太平洋島嶼國家減緩新冠疫情帶來的經(jīng)濟和社會影響。這兩個計劃是美國最新設(shè)立的太平洋美國基金（Pacific American Fund）的首批援助項目。美國今年早些時候宣布為印太戰(zhàn)略下的太平洋承諾（Pacific Pledge）援助計劃新增2億美元資金，其中7800萬美元用于印太地區(qū)的新項目，1.3億美元幫助地區(qū)應(yīng)對新冠疫情。太平洋美國基金是新項目之一，撥款金額為1000多萬美元。

巴薩說，過去幾周來，美國國際開發(fā)署還宣布了其他多項援助，包括帕勞的海底光纜修建項目，巴布亞新幾內(nèi)亞的電力合作項目，以及加強所羅門群島競爭力、自然資源和環(huán)境管理的項目。他說，未來幾周和幾個月還會有更多項目推出。巴薩說：“我們致力于為自由開放的印太地區(qū)這一共同愿景投入資源和努力，我們正在這些承諾上加倍投入，準備啟動三個新的地區(qū)項目。這些新項目一起將會對地區(qū)產(chǎn)生重大影響。”美國國家開發(fā)署亞洲局助理署長斯歌羅地亞·斯蒂爾（Gloria Steele）說：“我們希望他們能夠選擇他們的發(fā)展路徑，而不是被強加或是像其他國家一樣可能深陷不可持續(xù)的債務(wù)。”

這些舉措被視為旨在遏制中國在太平洋島國地區(qū)日益增強的影響力。除了經(jīng)濟援助，美國也在其他方面不斷加強與太平洋國家的關(guān)系。今年8月，時任美國國防部長埃斯珀訪問帕勞，凸顯了這個太平洋島國具有的特殊地緣戰(zhàn)略價值。美國防長此前從未訪問過帕勞。蓬佩奧去年還到訪另一個太平洋島國密克羅尼亞，成為首位訪問該國的美國國務(wù)卿。密克羅尼亞與中國建立有外交關(guān)系。