目前是美國社會自南北戰爭以來最分化的時代，經濟結構問題令美國中產階級的縮小，導致民粹主義抬頭、兩黨政治對立惡化；中美關系成為美國內部問題的“犧牲品”，而拜登是個非常弱勢的總統，僅得到過半的選票，因此改變現狀的能力有限。拜登上任后在一周半內簽署了近40份行政令，但鄭永年仍看不出拜登打算如何應對美國的根本問題。經濟結構的問題拜登碰都碰不了，因為這是以華爾街為主導，他解決不了。在外交政策方面，拜登政府以及團隊在上任前后都多次表明，有意重振核心聯盟體系；但日本和德國在特朗普“退群”后都爭取在外交上變得更加獨立，因此美國很難回到美蘇冷戰時期那樣，要利用共同盟友對付中國，一點可能性都沒有。未來世界的格局很大程度上取決于中國如何應對美國，而中國完全有條件通過單邊開放避免冷戰。戰狼外交對中國沒有好處，這等同于用自己的短板對付別人的長板；反之，中國開放的潛力和巨大的市場才是其強項，在一些領域中，就算美國封鎖中國，中國還是會保持開放。只要美國還是資本主義，只要中國還是開放，中美兩個經濟體之間，不會完全脫鉤，脫鉤不了的。在美國資本還是老大，歷史上看是白宮挺華爾街，不是華爾街挺白宮，但是有一個條件，中國必須開放。中國和歐美下個階段的競爭不再是技術競爭，而是規則和標準的競爭。中國如果要強大起來，就必須統一中國國內的規則標準，“如果做好，中國下一步的發展，將是飛躍式的發展”。