7月9-13日，中國—巴拿馬自貿協定第一輪談判在巴拿馬首都巴拿馬城舉行。雙方就自貿協定所涉議題全面深入地交換了意見，談判取得積極進展。

啟動中巴自貿區建設進程是2017年11月習近平主席與巴拿馬總統巴雷拉達成的重要共識。在順利完成自貿協定聯合可行性研究的基礎上，商務部部長鐘山與巴拿馬工商部部長阿羅塞梅納于2018年6月兩國建交一周年之際簽署諒解備忘錄，宣布啟動中巴自貿協定談判。 

巴拿馬是中國在中美洲最大的貿易伙伴。中國是巴拿馬在全球第二大貿易伙伴，同時也是巴拿馬運河全球第二大用戶。中巴兩國經濟互補性強，在互利共贏基礎上商談自貿協定，既體現了兩國發展長期穩定雙邊經貿關系的共同愿望，同時也表明兩國堅定支持自由貿易，致力于共同維護和發展開放型世界經濟。

雙方商定，中巴自貿協定第二輪談判將于今年8月在北京舉行。