眾多柳編企業又一次踴躍參加第132屆廣交會。在本屆廣交會官網家居裝飾品板塊，共有100多家柳編企業展出5000多件柳編產品。從地圖上可以看到，地處沿淮河一帶、處于安徽河南交界的安徽阜南縣、安徽霍邱縣、河南固始縣等大片區域是柳編重要產區。其中，來自安徽省六安市霍邱縣的首上柳編工藝品有限公司，雖然沒有使用線上廣交會的“連線展示”功能和“VR展位”功能，卻以一段質樸動人的企業介紹詞表達出對家鄉和家鄉特色產業的熱愛，吸引著觀者的眼球：“三河尖，王崗片，雞叫狗咬聽三縣，固始縣、阜南縣，還有一個霍邱縣”。“古老的淮河，清澈的河水，一望無際的、風吹柳低現牛羊的嫩綠的杞柳灘……就是我們美麗的家園。這里的人們從小就在淮河邊割草放牛、編筐打簍，練就一手柳編絕活。”

霍邱柳編是國家級非物質文化遺產，也是名聲在外的當地主導產業。在霍邱縣首上柳編工藝品有限公司工作、操一口濃濃方言味普通話的老沈，對上面這些句子的感受遠不止是一段企業宣傳語，更是他兒時的美好回憶和半輩子的人生。老沈是當地人，他和公司老板王祖威（霍邱縣首上柳編工藝品有限公司總經理）都是柳編能手，和當地乃至淮河兩岸很多鄉村百姓一樣，自幼練就了柳編絕活并以此謀生。

一接上話，老沈首先就迫不及待地澄清一般人對霍邱柳編的一個誤解：霍邱柳編使用的原材料不出自柳樹，而是生長在河岸邊的杞柳。杞柳為楊柳科柳屬的多年生落葉灌木，生于山地河邊、濕草地等地，是柳編工藝品的良好原材料，通常一年一砍，第二年再長，老沈將之比喻為“割韭菜”。霍邱縣有關部門在進一步認識到杞柳的產業價值后，大力推動種植，使得當地柳編產業擁有豐富原材料，還能為山東同行供應原材料。

“杞柳可以整根使用，也可以剖開使用，淮河岸邊的老百姓都會柳編技藝，尤其是老人。”老沈說。

從種植杞柳到手工制作成柳編產品，中間包括很多道流程，比如選料、蒸煮、上色、浸泡、熏烤等。首上柳編工藝品有限公司雖然是當地本行業重要企業之一，卻仍然秉承手工編織傳統，有廠房但并沒有機器轟鳴、生產線忙碌景象，而是將農戶在家編織和工人在廠編織兩種方式相結合，進行著少污染、田園式的生產經營。在老沈看來，在家和在廠里干活不存在質量差異，農民在家里編織也一樣，老百姓在家編織還能靈活安排時間，便于照顧好家庭。

談及柳編產品，老沈介紹說，柳編日用品涉及籃、筐、盤、簍等家用品，以及花瓶、屏風、畫框、書箱、搖籃等用品。他回憶道，“柳編可以在買菜時裝菜。我自己小時候出去買菜購物都是用柳編筐或簍。這些年人們常常用塑料袋購物，污染比較厲害。為保護環境，近些年很多地方都推出了限塑令。”柳編的環保特性，也使它受到歐洲消費者青睞，和同行一樣，首上柳編工藝品有限公司柳編產品的出口大戶也是歐洲，在東南亞、俄羅斯也有消費者購買。“外國客戶下訂單并看好樣品后，無論樣品種類再復雜我們都能編織出來。”老沈為此十分自豪。

談到這兩年多的疫情對外貿訂單的影響，老沈坦言，當下歐洲因種種原因購買力不足，直接影響到他們的對歐出口。當地柳編產業對就業的幫助是浮動的，訂單多時幫助就大一些，訂單少時對就業和農民創收的貢獻就小一些，“我們有時也會去聯系拜訪外貿公司，詢問是否有采購需求。”和出口相比，柳編產品以往內銷反而較少。在首上柳編工藝品有限公司的廣交會展品頁面，一部分產品（比如花籃）已經帶上了“可內銷”標簽。為擴大內銷渠道，老沈也在考慮和旅游景點合作，把產品放在景點售賣。但由于是手工制作，不可能大批量生產，一旦進入景區商店，量少、品類有限會是一個障礙。

老沈和他的老板王祖威都注意到，當地年輕一代喜歡到大城市打工，沒有老一輩人那么喜歡干柳編這一行了。王祖威的工廠工人年齡一般不低于40歲。“至少我和我這一代工人的編織技術還在，但以后會不會失傳不確定。”王祖威說，“柳編業并非暴利行業，加上工資成本上漲，干這一行并不容易。好在我和員工們在本地就業，既能掙錢又能就近照顧家中老人孩子，這是一大優點，也是很好的安慰。中間的社會效益不能簡單用金錢來衡量。”

可以看到，柳編業肩負的這多種責任與價值能驅動柳編產業人向前奮進，哪怕行情和利潤并不可觀。所以當廣交會的展示機會到來時，“廣交會老兵”首上柳編工藝品有限公司的態度仍然是積極奮發的，在線展示了一百多件柳編制品，包括洗衣籃、水果籃、花籃、食品籃等。一次都沒缺席最近10屆廣交會的首上柳編工藝品有限公司外貿人，在廣交會的平臺上既見證了自身的發展，也見證了時代變遷：當年的線下廣交會，和老顧客新朋友在展臺見面洽談何等熱絡，家鄉商務部門還補貼50%展位費。如今線上參展省去了差旅費、布展等成本，線上參展廣交會全部免費，只是不方便在展臺見到老客戶了，但他們相信，是朋友總能線上相見。